●２００７年６月２４日：ＴＢ２５
（人生初のレース）
私は、スタート直後の第２コーナーで転倒した。
原因は、ブレーキミス。
チームのメカさんがバイクを直してくれて、
第２ライダー、第３ライダーのＮッキーと事務総長っちが頑張ってバイクを繋いでくれて、
私達のチームはリタイヤせずにチェッカーを受けることが出来た。
でも、転倒してチームの足を引っ張った私は、
チェッカー後のクールダウンラップで顔を上げることが出来なかった。
応援に来てくれた仲間がホームストレートや４コーナー奥で
手を振って迎えてくれていることは分かっていた。
でも、レースに何も貢献できなかった私は、
申し訳なさや悔しさでいっぱいで、
手を振って応えることはおろか、顔を上げることさえ出来ず、
ずっとうつむいてタンクを見つめたまま走った。
●２００７年１０月２１日：ＴＢ２５
（人生２度目のレース）
前回とは違い、スタートでは転倒しなかったものの、
走り始めて１０分後あたりの第１コーナーで、また転倒してしまった。
原因は、ギア抜け。
今回もチームのみんなのお陰でレースに復帰出来たものの、
リザルトは、後ろから数えた方が早かった。
チェッカー後のクールダウンラップの時、
胸に去来するものは、前回と同じく後悔と懺悔の念だった。
でも、遠く日光まで応援に駆けつけてくれた仲間に
少しでもお礼の気持ちを伝えたくて、
沿道にいるみんなに対して、頑張って顔を上げて手を振った。
でも、でも、みんなに顔向け出来るような走りでも
手を振れるような活躍も出来なくて、
本当は、下を向いて走りたかった。
●２００８年４月２０日：スポーツランドやまなしＱ４
（人生３度目のレース）
ＴＢ２５の２倍の時間を走る３時間耐久レース。
１人の持ち時間９０分。
９０分を走りきれるのか、また転倒しないのか、
バイクを次のライダーに繋ぐことが出来るのか、
不安で不安でたまらなかった。
とにかく、１周１周を重ねることだけを考えて走った。
気付いたら、チェッカーを受けていた。
コケてない！
９０分走れたんだ！
初めてレースで転倒せずにきちんと走り切ることが出来た。
達成感と安堵感で、自然に涙がこぼれた。
ヘルメットを被っていて涙が拭えなかったから、
涙を止めるために、クールダウンラップを走りながら、私は天を仰いだ。
もう下は向かなかった。
●２００８年６月１日：ＴＢ２５
（人生４度目のレース）
実は、事前練習から、私はとても調子が悪かった。
「速く走らなきゃ！」と思えば思うほど体に力が入り、
限界までアクセルを開けているつもりなのにタイムは全く伸びず、
何をやっても空回りばかりしていた。
かなり落ち込んだ。
だけど、あまりにも落ち込みすぎたが故に、
落ち込む力が尽き果て、逆に開き直ってしまった。
私が欲しいのは「笑顔でチェッカー」、ただそれだけ。
自分の納得出来る走りが出来れば、それでいい。
そう思って走り出した。
すると、視界がとてもクリアになって、コースがよく見えた。
体から余計な力が抜けていくのを感じた。
視界に入るライダーをどんどん抜いた。
アニメ「エースを狙え」の中のお蝶婦人のセリフに、こんなものがある。
「わたしがやる」とか「わたしにならできる」とか
いつも自我が表面に出る者は頂点には登りきれない。
天才は無心なのです。
私は天才でもなんでもないし、
むしろ、バイクに関して言えば、かなりの劣等生である。
でも、日光を走っている時は、ただただ無心だった。
日光を走り終えた時、私に涙はなかった。
因縁の日光を、やっと転倒せずに走り切れたこと、
満足のいく走りが出来たこと、
無心になって真っ白な気持ちで走れたこと、
笑顔でチェッカーが受けられたこと、
全てが嬉しくて、
ホームストレートで待っている仲間に対して、
私は大きく手を振り、そしてガッツポーズを取った。
日光で初めてのガッツポーズだった。
正々堂々と胸を張ってクールダウンラップを終えることが出来た。
●２００８年８月２日：ＭＦＪレディースロードレース
（人生５度目のレース、そして初めての１人での戦い）
私は、どんな気持ちでクールダウンラップを終えるのだろう。
目標は１つ。笑顔でチェッカー。
もう下を向くような走りはしない。
