2008年6月1日（日）。
日光チャレンジロード TWO BEAT 25（4st 2気筒 90分耐久レース） が行われました。
レースレポートを書きたいのですが、
ここのところ出張続きでバタバタしているので、
レースの模様は、後でゆっくり書きたいと思います。
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たしか2年前のTWO BEAT 25。
表彰台の真ん中に登ったのは、女性2人組のチームでした。
当時の私は、バイクの免許を取ったばかり。
まだ発進・停止さえ満足に出来ない頃でした。
サーキットへの漠然とした憧れはあっても、
私には到底走ることが出来ない遠い遠い夢の舞台でした。
でも、表彰台のてっぺんに立つ女性2人組のキラキラした姿を雑誌で見て、
「女性でも、頑張ればサーキットを走れるんだ！」
「女性でも、努力すれば表彰台の真ん中に立てるんだ！」と、
「私だって、いつかはあそこに立つことが出来るかも知れない！」と
大きな大きな勇気をもらいました。
2008年6月1日。
ずっとずっと憧れていたサーキットという夢の舞台を走り、
ずっとずっと焦がれていた表彰台の真ん中という夢の場所に
今度は私が立つことが出来ました。
バイクが上手でもなく、運転のセンスがある訳でもなく、
ジャガイモみたいなチンチクリンで、
1年前はレースでコケてばかりだった私が、
紙1枚分の積み重ねで、ようやく優勝することが出来ました。
2年前に雑誌に載った表彰台の女性2人組の姿を見て、
「私もいつかはこんな風に走りたい」と思ったように、
1年がかりで表彰台に立つことが出来た私の姿を見て、
日本のどこかにいる私のようなジャガイモライダーが
「あんなチンチクリンでも走れるならば、私だってサーキットを走れるのかも」と、
サーキットを目指すキッカケになってくれれば、
こんなに嬉しいことはありません。
2年前に私に大きな勇気を与えてくれた女性ライダー。
その女性ライダーさんと、
6月のTWO BEAT 25 で一緒に戦うことが出来ました。
私がバイクに乗っていなければ、
私がサーキットを走っていなければ、
私がレースに出なければ、
きっと一生出会うことがなかった素敵な先輩女性ライダーさんです。
その女性ライダーさんに限らず、バイクやレースを通して、
本当に沢山の素晴らしい仲間に出会いました。
レース当日、○子姐さんのサーキット仲間が沢山応援に来てくれました。
「ライダーは何もしなくていから」と言って、
ピット作業のお手伝いを自ら買って出てくれました。
サインボードを出す人、タイムを計る人、
ライダー交代の時にバイクを支える人、
声援を送る人、ビデオを撮る人、
私達がお願いしなくても、みんなが進んでそれぞれの役割を果たしてくれました。
暑さでフラフラになったライダーを3,4人がかりで冷やしたり、
飲み物をさっと渡してくれたり、
私の周回が終わってピットインすると、すっと傍に近寄って来てくれたり、
仲間のさりげなくも優しい思いやりと心遣いが胸に響きました。
また、先週末に2ヶ月振りにいつもの河川敷に練習に行ったのですが、
私の姿を見つけるや否や、
ＮＧＣさん、ＭＫＷさん、ＭＴＭＴさん、ＴＫＧさんといった、
サーキット系イントラさんが近寄って来てくれて、
開口一番「優勝おめでとう！」とお声を掛けて下さいました。
イントラさんが私達のチームのレースを覚えていて下さったこと、
結果をご存知だったこと、
優勝をお祝いして下さったこと、
とてもとても嬉しくて、天にも昇らん気持ちでした。
特に、ＮＧＣさんがピッカピカでニッコニコの笑顔で私に近づいてきて、
「よく頑張ったね！」と褒めて下さった時には、
信じられない気持ちでいっぱいで、
嬉しさのあまり声が出せませんでした。
バイクという絆でみんなと強烈に繋がっている。
その絆が、私の背中をいつも後押ししてくれます。
「遅い寝てない開けてないLD」と
「遅い寝てない開けてないRT」を
応援して下さったみなさま、
本当に本当にありがとうございました。
そして、
「遅い寝てない開けてないLD」と
「遅い寝てない開けてないRT」のみなさん、
何も言わずに首の皮一枚で私をまたチームに迎え入れてくれて、
本当に本当に本当にありがとうございました。
