２月１２日（月・祝）。
ばなさんにお会いしてきました。
ばなさんの最期の場所に行って、ばなさんとお話をしてきました。
ばなさんの最期の場所で、ばなさんときちんとお別れしなくてはならない、
何故かそんな使命感に駆られ、あの駅まで足を運びました。
２月１２日（月・祝）。
ばなさんにお会いしてきました。
ばなさんの最期の場所に行って、ばなさんとお話をしてきました。
ばなさんの最期の場所で、ばなさんときちんとお別れしなくてはならない、
何故かそんな使命感に駆られ、あの駅まで足を運びました。
２月３日（土）に、
ＳＲＴＴのライディングスクール＠多摩テックに参加してきました。
そこで、「バイクに乗ろう」 のサイトで有名な、 ばなさんに初めてお会いしました。
「バイクに乗ろう」は、
バイク初心者こそ講習会に出て、 安全運転に努めようという趣旨で作られています。
このサイトを見て、 「講習会に出よう」とか「安全運転を守ろう」とか
「もっと巧くなって公道をキチンと走れるようになりたい」と思った
バイク乗りが沢山います。
私のライスク友達の中にも、
このサイトを見て励まされたという人が沢山います。
このサイトをきっかけにバイク仲間が広がったという人が沢山います。
ばなさんご本人と会ったことはなくても、
このサイトのことは知っているという人が沢山います。
だから、私も、ずっとずっとばなさんにお会いしたいと思っていました。
だから、ご本人と初めてお会い出来た時は、本当に本当に嬉しかったです。
ばなさんの第１印象。
それは、『や、山がしゃべってるーーー！！！？』でした。
そびえ立つ山のように大きな方。
ばなさんが動くと、山が動いているように見えました。
ばなさんがしゃべると、山がしゃべっているように聞こえました。
山のように、大きくて、優しくて、穏やかな方でした。
ばなさんの魅力に自然に惹き付けられるように、
ばなさんの周りには、いつも人垣が出来ていました。
みんな、『ばなさん！』『ばなさん！』と、ばなさんに話しかけていました。
私は非常に人見知りをするタイプなので、
初めて会う方に対しては、心に垣根を作ってしまいます。
でも、ばなさんは、そんな垣根なんて、あの大きな体でエイヤっと押し潰して、
あのニコニコの笑顔で、私の心にすごく自然に入ってきてくれました。
私が、ばなさんのことを大好きになるのに、時間は掛かりませんでした。
ＳＲＴＴでは、１日中ばなさんにバイクを教えて頂き、
とても有意義で楽しい時間を過ごし、
午後５時半頃、講習会会場を後にしました。
『お疲れ様でした〜。有難うございました〜。また次回もヨロシクお願いします〜。』
そう言って、ばなさんとお別れしました。
その１時間後。
ばなさんは、帰らぬ人となりました。
ＳＲＴＴからの帰り道。
ばなさんの乗るバイクと自動車の衝突事故により、
ばなさんは天国へと旅立たれました。
ばなさんが亡くなったことを知って、多くの人々が衝撃を受けました。
私もそのうちの１人です。
つい１時間前まで、元気な姿でバイクを教えてくれていたのに。
つい１時間前まで、冗談を言って笑っていたのに。
それなのに、あの日が、ばなさんにお会いする最初で最後の日になってしまうなんて。
ばなさんが亡くなったことを知ったのは、
２月５日（月）の夕方でした。
涙が溢れました。 声をあげて号泣しました。
言葉がみつかりませんでした。
ばなさんは、そんじょそこらの白バイさんよりもバイクが巧いのに、
決して驕らず、威張らず、いつも安全運転で、初心者にも優しく、
バイクと安全運転の普及に努めていた方でした。
それなのに、なんで？
なんで、よりによってばなさんが？
ばなさんへの想いや気持ちは溢れるのに、
いくら言葉を探しても、言葉が見つかりませんでした。
何度もパソコンに向かいましたが、手が震えて何も書けませんでした。
言葉になりませんでした。
昨日、ばなさんのお通夜に出席させて頂いて、
やっとぼちぼちと自分の気持ちを文字にして表すことが出来るようになりました。
ばなさんのお通夜に出席しても、
遺影のばなさんを見ても、
棺の中のばなさんと会っても、
正直なところ、ばなさんが亡くなったことが、まだ信じられません。
だって、棺の中のばなさんは、優しく微笑んでいたんですもの。
事故の瞬間、痛かったはずなのに。
事故の瞬間、悔しかっただろうに。
事故の瞬間、怖かっただろうに。
事故の瞬間、無念だっただろうに。
それなのに、何故そんなに安らかなお顔なのですか？
まるで眠っているかのように、傷一つない、綺麗なお顔。
「ばなさん、直パイ教えて下さいよー！」
「ばなさん、急制動巧くなったでしょ！」
そう言えば、すぐにでも目を開けてくれそうなお顔。
目を開けて、その大きな大きな体で、ヒョイっとバイクにまたがって、
すぐにでも走り出しそうな、そんな穏やかなお顔。
恵比寿様のような、大きくて優しいお顔。
ばなさんは、事故の１時間前まで、ＳＲＴＴで私にバイクを教えてくれていました。
事故の１時間前まで、恵比寿様のような大きな体でニッコリと微笑むばなさんと
一緒におしゃべりしていました。
それなのに、なんで亡くなってしまったの？
本当にもうこの世にいないのですか？
大きな大きな体を揺らしながら、またバイクに乗って下さいよ。
『そんな巨体でバイクに乗ったら、バイク虐待です〜♪』って、
また冗談を言わせて下さいよ。
つい１時間前まで一緒にいた、とても身近な先輩との突然の永遠の別れ。
そんな圧倒的な悲しみの前では、
どんな励ましの言葉も、どんな慰めの言葉も無力だと知りました。
ばなさんの訃報を聞いた時、悲しみと悔しさでいっぱいで、
「もうバイクなんて大嫌いだ！」と思いました。
「もうバイクなんて降りてやる！」と思いました。
「もう週末の合宿にも出ない！」
「もう嫌だ！」
「もう沢山だ！」と思いました。
でも、すぐにそんな考え方は間違いだと気付きました。
だって、安全にバイクに乗って、楽しいバイクライフを送ってほしいと
１番強く願っていたのは、他ならぬばなさんご本人だもの。
ばなさんの死に直面し、どん底に突き落とされた私ですが、
そんな私を救い上げてくれたのもまた、ばなさんでした。
ばなさんの熱くて純粋なバイクへの想いでした。
だから、私達がその遺志を受け継いでいかなくてはいけないと思いました。
バイクを降りるということは、ばなさんが遺してくれたものを
否定することになるから。
ばなさんが切り拓いてくれた道を閉ざしてしまうことになるから。
志半ばでなくなってしまったばなさんの純粋な気持ちを裏切ることになるから。
だから、ばなさんの想いや志を、
今生きている私達が受け継いでいかなければならないのです。
受け継ぐ人がいれば、その志の中で、
ばなさんは永遠に生き続けることが出来るから。
ばなさんという頼れる存在がいた間は、
私達はばなさんの後をついていくだけで良かったのかも知れません。
ばなさんがその大きな体で矢面に立って、
安全運転を世に広めるという道を拓いて下さいました。
ゼロから道を拓くことは、並大抵のことではなかったでしょう。
きっと、辛いこともあったでしょう。
苦しいこともあったでしょう。
でも、ばなさんは決して愚痴を漏らすことはされなかったそうです。
ばなさんが切り拓いてくれた安全運転の道。
この道を耕し、種を植え、多くの大きな花を咲かせるのは、
他でもない、私達の務めです。
もうばなさんの後ろを歩くだけではダメなのです。
私達自身が耕していかなくてはいけないのです。
先を走っていたばなさんから受け継いだタスキ。
このタスキを背負って、今後は私達が走る番です。
私達がタスキを受け継ぐのです。
ばなさんのお通夜会場の入り口には、
ばなさんの家族写真が飾られていました。
そこに書かれていた文字。
「みなさん 今まで ありがとう」
何を言ってるの？
「今までありがとう」っていうのは、私達のセリフだよ。
感謝しなきゃいけないのは、私達の方だよ。
ばなさんは、バイクの楽しさ、気持ちよさ、面白さを教えて下さいました。
そして、最後にバイクの残酷な一面も…。
ばなさんとお会いしたのは、２月３日が最初で最後だったけれど、
私は忘れません。
あなたが教えてくれたこと。
あなたが遺してくれたこと。
あなたに託されたこと。
忘れません。
守っていきます。
受け継いでいきます。
ばなさんの事故は、地方新聞の片隅に載ったそうです。
きっとそれは、赤子の手でも隠せるほどの小さな記事だったでしょう。
でも、私達は知っています。
あなたがどれだけ沢山のバイク乗りの心に
どれだけ多くのものを遺してくれたかということを。
あなたの人生は、３６年間だったけれども、とても大きく深いものでした。
相撲道を「心・技・体」と表すように、
バイク道も「心・技・体」なのだと思います。
ばなさんは、その３つ全てを兼ね備えているライダーでした。
優しい心。
安全な技術。
試練に立ち向かう体。
私も、あなたのようなライダーになりたいです。
私の記憶に間違いがなければ、
私が最後に見たばなさんの姿は、
『さ〜って、アンケートを読もうかな〜♪』と言って、
講習会参加者が書いたアンケート用紙を、
嬉しそうに、本当に嬉しそうに、１枚１枚眺めているお姿でした。
私ね、アンケート用紙にね、花マルをつけたんですよ。
「Ｑ：ＳＲＴＴに参加して如何でしたか？」という質問にね、
「１．非常に良い、２．良い、３．普通、４．悪い、５．非常に悪い」
という選択肢があったでしょ。
私ね、「１．非常に良い」に花マルをつけたんだよ。
ただのマルじゃないよ、花マルだよ。
だって、本当に本当に楽しかったから。
それでね、
「Ｑ：今日の講習会の満足度を教えて下さい」っていう質問にはね、
「２００％！」って書いたんだよ。
だって、本当に本当に走ることが楽しかったから。
ずっと会いたかったばなさんにお会い出来て嬉しかったから。
ばなさん、私のアンケート用紙、ちゃんと読んで頂けましたか？
２月３日のＳＲＴＴ、本当に楽しかったな。
目からウロコが沢山落ちました。
いつもの河川敷では教えてくれないことを沢山教わりました。
事務的ではない、アットホームで手作りな講習会の雰囲気が大好きでした。
「イントラさんだけではなく、私達も講習会を支えているんだ」
という気持ちになれて、 ＳＲＴＴが大好きになりました。
イントラさんと講習生の垣根を越えた触れ合いに、心が癒されました。
ばなさん、たくさんバイクを教えてくれて、本当に本当にありがとうございました。
私がばなさんのお通夜に行く前、
お通夜にも告別式にも参加出来ない方に
電話で連絡を取りました。
『今からばなさんのお通夜に行ってきます』と伝えました。
そうすると、その方は、こう答えました。
『ばなさんによろしくね』と。
その言い方が、まるでばなさんがまだ生きているかのように
自然で普通の言い方だったので、
私は、ちょっと悲しくなり、そしてその後、とても嬉しくなりました。
ばなさんは亡くなってなんかいないんですよね。
これからは、ばなさんにお世話になった人々の心の中で、
ばなさんは永遠に生き続けるんですよね。
これからも、ばなさんの「バイクに乗ろう」を見て、
講習会に参加してみようと思う初心者ライダーがどんどん出てくるはずです。
そんなライダーの心の中にも、ずっと生き続けて下さることでしょう。
２４時間、３６５日、空の上から全国のバイク乗りのことを見守っていて下さい。
ばなさんが遺してくれた道。
その道を今度は私達が走ります。
私達がこの道を守っていきます。
「良い常連」になって、
この道を次の「良い常連」のライダーに受け継いでいきます。
まだ小さなあなたのお子さんが、もう少し大きくなった頃、
『あなたのお父さんは、とても偉大で優しいお父さんだったんだよ。』
『あなたのお父さんが講習会を頑張ってくれたお陰で、
沢山の初心者ライダーが事故に遭わずに今でもバイクに乗っていられているんだよ。』
『あなたのお父さんは、多くのライダーの命を救ったんだよ。』
『あなたのお父さんは、本当に多くの人々から慕われ愛されていたんだよ。』
ということが伝わりますように…。
ばなさん、最期のあなたの表情が、いつものように優しい笑顔で良かった。
どうぞ安らかにお眠り下さい。
あなたが拓いてくれた道は、私達が守ります。
あなたから頂いたタスキは、私達が次のライダーに受け継ぎます。
だから、心配しないで下さいね。
天国から、ずっと私達のことを見守っていて下さい。
ばなさん、本当に本当に有難うございました。
「さようなら」は言いません。
ばなさんは、これからも、ずっと私達と一緒です。
あなたは、あなたが育ててくれた全てのライダーの心の中に生き続けます。
私は、ばなさんのようなバイクの技術もなければ、
ばなさんのようにバイク界に与える影響力もありません。
でも、何故か確信的に信じていることがあります。
それは、私達がばなさんが遺してくれた安全運転の心でバイクに乗り続ける限り、
必ず、バイク界を変えることが出来るハズだ、ということです。
私達がばなさんのような安全運転でバイクに乗っている背中を見て、
私達の後に続いてくれるバイク乗りが必ず現れるハズです。
だから、これからも、「バイクに乗ろう」。
バイクの世界に飛び込んできた多くの初心者ライダー、
これから飛び込んでくる多くの初心者ライダー、
ばなさんの後に続く全てのライダーをお守り下さい。
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